先蚕娘娘——嫘祖

黄帝的时代，人们用兽皮制作衣服了。黄帝让正妃(妻子)嫘祖和大臣胡曹、伯余、于则负责这件事。胡曹负责作冕(帽子)；伯余作衣服；于则作履(鞋)。嫘祖带领妇女们上山剥树皮，织麻网，或者把男人们狩回的各种猎物，凡是能用的皮毛都剥下来，一一进行加工。不长时间，部落里大小首领都穿上了衣服。嫘祖由于劳累过度，终于病倒了。部落里男男女女、上上下下，一听到嫘祖病倒了，人人焦急万分，个个坐卧不安。嫘祖在病中，不想吃饭，守护在嫘祖身边的妇女，想尽各种办法，做了很多平时嫘祖爱吃的东西，嫘祖一看，总是摇摇头。一连三天，嫘祖没有吃任何东西，黄帝和众大臣为此事也很着急。有一天，嫘祖身边的几个女子，悄悄商量着，打算上山摘些鲜果子回来，看嫘祖吃不吃。她们一早就进山，跑遍了山山峁峁，摘了无数的果子，可是用嘴一尝，不是涩，就是酸，总觉很不可口。直到天快黑了，突然在一片桑树林里发现满树结着雪白色小果，他们以为找到了好鲜果，赶快就摘。摘着说着，谁也没顾得尝一口。等到拿回来，用嘴一咬，根本咬不动，也没啥味。几个女子灰心地站在一起，你看我，我看你，心里都很难过。这时，走来一位名叫共鼓的大臣(此人为黄帝发明了船)。发现嫘祖身边几个女子站在一起直发愣，共鼓以为发生了啥事，连忙就问怎么回事?女子们把她们为嫘祖摘回白色果子的事说了一遍。共鼓一听，随便说了一句：“现在咱们有火，咬不动，用水煮。”这句话一下子提醒了这些女子，她们连忙把白果倒在水里，架起火就煮。谁知，煮了好一阵，用嘴一咬，还是咬不动。这时，另一个女子拿起一根细木棒，无意在锅里乱搅。搅了一阵，往出一拉，发现木棒上缠着很多象头发丝细的白线。她们边挑边缠，不大工夫，煮在锅里的白色果子全部变成了晶莹夺目、柔软异常的细丝线。她们把这个新鲜事立即告诉了嫘祖。嫘祖不听则罢，一听病情好象减轻了大半，立即要看个究竟。身边人不让她动，把缠在木棒上的细丝线拿来叫她看。嫘祖是个非常聪明的女人。她端详着缠在木棒上的细丝线，详细询问了果子从那里摘来，什么山上，什么树上。对周围的女子说：“这不是果子，不能吃，它可大有用处。”说也怪，第二天嫘祖的病就全好了，开始想吃东西了。她不顾黄帝的劝阻，亲自带领妇女上山要看个究竟。嫘祖在树林里整整观察了几天，才弄清这种所谓白色果子，是一种口吐细丝的虫子绕织而成，并非树上结的果子。嫘祖回来把此事向黄帝作了详细说明，并要求黄帝下令保护桥国山上所有的桑树林。黄帝同意了嫘祖的建议。从此，中华民族的栽桑养蚕就在嫘祖领导下开始了。后世为了纪念嫘祖这个功绩，尊她为“先蚕娘娘”。